綠意中飽含歷史痕跡的茂興懷舊步道 @ Summer's Trip

　　下了蹦蹦車後沿著鐵道往森林裡面走，一段段頹圮的鐵道上攀附著濃烈的綠意，鐵道訴說著森林的歷史，綠意中則滿是森林重生後的活力。

△茂興懷舊步道導覽圖

　　由太平山站上車後，一路上蹦蹦～蹦蹦的到了茂興站，下了蹦蹦車往鐵道盡頭望去，茂興懷舊步道沿著已頹圮的軌道往森林深處蜿蜒，這條日治時期興建的「古運材軌道」，蜿蜒於紅檜、扁柏、柳杉林間，全長1.5公里，需由原路來回折返步行３公里，整條步道恉渲染著深淺不一的綠意，放慢腳步細細品味植物的芬芳，時間就在你一個不注意時偷偷溜進林間消失。可惜的是，多數人為了能及時趕上每小時一班的下班車返回太平山站，要不就象徵性的走個一兩百公尺就回頭了，或甚至是坐在車站閒聊哪都沒去，因而錯過了這條新舊歲月交陳的步道，我不一樣，我不趕時間，我只趕著把自己投身在濃烈的芬多精中。

　　從蹦蹦車茂興月台順著木棧道前行，左手邊不遠處即是高架瞭望台，高高懸掛於群樹間的瞭望台就像是較短的溪頭空中走廊，對有懼高症的人來說也算是小小心驚，由此可遠眺檜山、獨立山以及身邊的柳杉林，運氣好的時候還可以看見雲海連綿環抱群山腰間的景象哦。

△茂興懷舊步道往森林深處而去

△鐵道旁高聳的樹林

　　由瞭望台回到軌道上，起點這段蹦蹦車用來反向回程的鐵道，還良好的保留著原有的貼地軌道鐵軌，但因枕木部份多已朽壞，故步道規劃時即移除毀壞枕木，僅保留了舊的軌道遺跡，並在兩軌之間鋪上可防水土流失的碎石，以同時作為人行步道用。

△利用原存軌道鐵條所築起的特色吊索橋

△已腐朽的架高木橋

△無法修復的軌道另築步道而行

△由舊鐵道下繞行而過的步道

　　繼續往前走去直到終點，步道上除了鐵軌還是鐵軌，不想看它都難，一路上隨著未修復的舊軌道穿過林間、繞過山壁、越過水澗，呈現豐富的地形景觀；且步道由初段時的工整碎石子路，因著原有的架高木橋多已腐朽，在保留部份歷史場景的考量下，變成了經過修復的舊軌道改作人行步道，有的則拆除朽橋，利用原存軌道鐵條改設為特色吊索橋，充分展現了新舊交融的巧思，並適時突顯趣味的創意，這樣的巧心規劃，讓茂興步道變的平緩易走，也維護了既有的生態環境，以及舊有鐵道橋的古蹟味。

△鐵道上的蕨

△岩石上耐溼的地被植物

△步道旁四處鋪滿了綠色毛毯

　　不僅舊鐵道遺跡多變，步道兩旁的林相也由一開始出現的人工種植的高大杉木林，漸漸變成混雜著紅檜、赤楊的人工林，而樹林擋住陽光的腹地，則滿佈著耐溼耐蔭的小林木、蕨類與地被植物，還有貼著山壁生長的草本植物，尤以那佈滿鐵道上的植物最令人側目了！無論是鐵軌上、枕木上、支架上都密密貼著溫柔的綠色毛毯，是這些植物在這些被遺忘的日子裡陪著鐵道度過漫長歲月，也讓新生的步道充滿了綠意。

△好大的神木

△林間四處是綠意